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Pragas no relvado: identificação, prevenção e soluções eficazes
A relva não responde à rega? O jardim tem grandes manchas amarelas? Nota áreas mordiscadas na relva? O mais provável é que se trate de uma invas ...
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A relva não responde à rega? O jardim tem grandes manchas amarelas? Nota áreas mordiscadas na relva? O mais provável é que se trate de uma invasão silenciosa… de pragas. E não, as pragas da relva não aparecem por acaso.
Nesta publicação, oferecemos um guia sobre os principais tipos de pragas em relvados naturais, como identificá-las, quais os danos que causam e quais as soluções que pode e deve aplicar em áreas verdes residenciais, jardins comerciais ou campos desportivos.
A presença de vermes, larvas, percevejos e outros organismos nocivos é a resposta da natureza ao desequilíbrio na nutrição do solo, na irrigação, na aeração e/ou nos mecanismos naturais de predação e competição microbiana do relvado.
As razões para este desequilíbrio? São diversas. Vão desde condições ambientais desfavoráveis até uma técnica deficiente de manutenção de áreas verdes. Quando as pragas encontram as condições de habitat perfeitas para se reproduzirem e se desenvolverem na relva, simplesmente não perdem a oportunidade.
Vejamos algumas das razões mais frequentes para a proliferação de pragas no relvado:
Além disso, algumas estratégias de paisagismo podem atrair pragas. Por exemplo, os adubos orgânicos incluem casca de árvore, composto e lascas de madeira, pelo que o excesso de adubo pode criar microclimas húmidos que atraem pragas para o relvado.
As pragas no relvado natural são muito variadas. Normalmente, são difíceis de detetar a olho nu, até que os danos se tornam evidentes. Cada tipo de praga atua e desenvolve-se de forma diferente. Por exemplo, entre as pragas de minhocas no relvado, há algumas que atacam as raízes e outras que devoram as folhas.
Vejamos os grupos de pragas de relva mais relevantes em áreas residenciais, ornamentais e desportivas.
As larvas brancas ou vermes brancos são estágios larvais de diferentes espécies de escaravelhos. Habitam na camada superficial do solo (entre 5 e 15 cm de profundidade) e, no início e no final do verão, alimentam-se das raízes da relva.
| O que causa as infestações de vermes no relvado? | |
| Larvas brancas |
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Os percevejos-do-campo são pragas do relvado que afetam especialmente as áreas verdes em condições climáticas quentes e secas. Têm uma peça dentária semelhante a palhinhas, com a qual perfuram as folhas da relva e sugam os sucos vitais. Além disso, a sua saliva é tóxica para as células vegetais. Normalmente têm um corpo preto com asas brancas.
| Sintomas de pragas na relva natural | |
| Percevejos do campo |
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Outra possível praga no jardim são os grilos-toupeiras. Estes pequenos organismos escavam galerias no perfil do solo, empurrando a terra e a relva para cima. Assim, criam túneis semelhantes aos das toupeiras, o que resulta em superfícies irregulares e pequenos afundamentos. Algumas espécies também podem devorar as raízes da relva.
| Sintomas de pragas na relva natural | |
| Grilos-toupeiras |
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As infestações de formigas no relvado não podem ser ignoradas. Elas vivem em grandes colónias, dentro de extensos túneis subterrâneos. Quando se começam a observar estes insetos na superfície do jardim, a população subterrânea já se reproduz há meses.
Muitas espécies de formigas não se alimentam da relva, mas constroem túneis subterrâneos e montículos, o que altera a estrutura do solo. Também há formigas que recolhem grande parte das sementes recém-plantadas na relva.
| Sintomas de infestação de formigas no relvado | |
| Formigas |
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As térmitas subterrâneas refugiam-se em galerias subterrâneas e alimentam-se das raízes, rizomas (caules que crescem horizontalmente sob o solo e dos quais crescem outras raízes) e folhas da relva. São normalmente observadas durante as horas da manhã. Também vivem em colónias. Provocam o enfraquecimento da relva, uma vez que diminuem a sua capacidade de absorver água e nutrientes.
| Sintomas de pragas na relva natural | |
| Térmitas subterrâneas |
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Existem também outros tipos de pragas de vermes no relvado. Por exemplo:
Os vermes tecelões da terra são larvas de diferentes traças e podem atingir 2,5 cm de comprimento. Durante a noite, alimentam-se das folhas da relva. Durante o dia, escondem-se em túneis sedosos que constroem na própria relva. Os danos que causam são extensos e em pouco tempo.
Os vermes cortadores reproduzem-se entre 1 a 4 gerações por ano. Estas pragas do relvado devoram diretamente toda a relva, exceto as raízes. Escondem-se durante o dia em cavidades subterrâneas, para sair à noite e comer os caules da relva desde a base.
| Sintomas de infestação por vermes no relvado | |
| Vermes tecelões da terra |
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| Vermes cortadores |
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Os danos causados podem ser tão graves que destroem a relva e a deixam contaminada. Outras vezes, as lesões não são mortais, mas são a porta de entrada para fungos e bactérias. Os danos mais comuns são os seguintes:
Manter a relva saudável e vigorosa é a primeira barreira contra insetos e larvas, pois uma planta forte pode regenerar-se e resistir aos ataques.
O corte regular é fundamental para manter um relvado denso e saudável. Evita que as pragas do relvado encontrem refúgio em ervas demasiado compridas ou fracas. Além disso, cria uma camada saudável que ajuda as raízes a respirar.
Use um cortador de relva a gasolina. A sua potência permite cortar relvas densas.
A acumulação de restos de colheita, folhas secas e pequenos galhos são o habitat perfeito para o desenvolvimento e sobrevivência de pragas no relvado.
Um triturador biológico reduz significativamente o volume dos resíduos vegetais, facilitando a sua eliminação. A melhor forma de prevenção é utilizar o biotriturador para processar esses resíduos e transformá-los em adubo ou composto orgânico.
As margens dos caminhos e canteiros costumam acumular vegetação densa e ervas daninhas que servem de refúgio para insetos e fungos. Use o cortador de mato para manter essas margens limpas e evitar a propagação de pragas no relvado.
A aeração por meio da perfuração ou escarificação do solo melhora a penetração da água, dos nutrientes e até mesmo do oxigénio. Isso, por sua vez, fortalece as raízes e evita o acúmulo de ovos e larvas na camada superficial.
Ao escolher os métodos para o controlo de pragas na relva natural, procure preferir produtos ou máquinas que permitam respeitar a biodiversidade do jardim.
Os pesticidas naturais são opções altamente recomendadas para o controlo biológico de pragas em relvados e plantações, uma vez que normalmente são inofensivos para a flora, as pessoas e os animais. No caso de pragas em relvados artificiais, tenha em atenção que alguns pesticidas e métodos de controlo podem danificar o material sintético.
Quando a infestação é grave, podem ser utilizados produtos fitossanitários autorizados. São soluções químicas que atuam especificamente sobre a praga detetada. As doses recomendadas pelos fabricantes e as medidas de segurança devem ser rigorosamente seguidas.
No caso de infestações localizadas ou danos graves, as seguintes ferramentas de jardinagem são as aliadas necessárias para remover as áreas afetadas, arejar o solo ou eliminar os resíduos vegetais que estão a prejudicar o relvado.
Enquanto a relva natural é um manto vivo que depende das suas raízes, do solo e da luz, a relva artificial é um material sintético e inerte. Ambas podem ser afetadas por pragas, embora de maneiras diferentes.
No relvado natural, as pragas atacam principalmente raízes, caules e folhas, o que provoca um enfraquecimento direto da planta. Por isso, os tratamentos centram-se em controlos biológicos, químicos, mecânicos e/ou culturais. Procura-se sempre preservar a saúde do relvado.
A relva artificial não tem raízes, mas pode ser afetada por insetos, ácaros, minhocas, baratas e formigas que se refugiam na areia de enchimento ou que se alimentam de resíduos orgânicos. Essas pragas podem causar acúmulo de micróbios, crescimento de fungos superficiais, mau cheiro e manchas visíveis.
O tratamento de pragas em relva artificial concentra-se na limpeza, escovagem e desinfeção do material. Podem ser utilizados sopradores, aspiradores de resíduos, sabão com pH neutro e lixívia diluída em água. Remova as folhas e os resíduos orgânicos e garanta uma drenagem adequada.
Em qualquer caso, é fundamental a monitorização, a manutenção preventiva e a utilização de ferramentas de jardinagem adequadas.
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